2006년 7월 미국 에너지성 (DOE)과 국가 과학 재단 (NSF)는 핵과학 자문위원회 (Nuclear Science Advisory Committee, NSAC)에 미국 핵과학의 미래와 차후 10년간 미국 핵과학의 진흥을 위한 장기 연구 계획에 대한 연구를 의뢰했고 그 결과로 2008년 9월 텍사스 A&M 대학의 트리블을 위원장으로하는 59명의 학자들이 보고서를 발표했다. (원문은 여기) 이 중장기 연구 계획에 대한 보고서는 앞으로의 연구 방향을 제시한다. 그리고 현재와 가까운 미래의 연구 주제를 엿볼 수 있다. 2008년 보고서에서 제시하는 문제는 다음과 같다.
양자색역학 (QCD, Quantum Chromodynamics)
강하게 상호 작용하는 물질의 상 (phase)은 무엇이며 우주에서의 역할은 무엇인가?
핵자의 내부 구조는 어떠한가?
강하게 상호 작용하는 물질에 대해 QCD의 예측은 무엇인가?
무엇이 쿼크와 글루온을 파이온과 핵자로 만들어 주는가?
핵자와 핵에서 글루온의 역할은 무엇이며 또 글루온 스스로의 상호작용은 어떤 역할을 하는가?
QCD의 주요 본질을 결정하는 것은 무엇이고 중력과 시공간과는 어떤 연관이 있는가?
원자핵과 핵우주물리 (Nuclei and Nuclear Astrophysics)
양성자와 중성자를 묶어 안정된 원자핵과 희귀 동위원소를 만드는 핵력의 본질은 무엇인가?
복잡한 원자핵에서 나타나는 간단한 패턴의 원인은 무엇인가?
중성자별과 조밀한 핵물질의 본질은 무엇인가?
우주에 있는 원소는 어떻게 생겨났나?
태양과 별을 빛나게 하는 핵반응은 무엇인가?
기본 대칭성과 뉴트리노 (Fundamental Symmetries and Neutrinos)
뉴트리노의 성질은 무엇이며 질량은 얼마인가? 또 뉴트리노가 어떻게 우주의 진화에 관여하는가?
현 우주에 반물질보다 물질이 많은 이유는 무엇인가?
초기 우주에는 존재했다가 우주가 진화하면서 사라져버린 보이지 않은 힘은 무엇인가?
<NSAC의 멤버들>
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